伦敦(美联社)——2004年秋天的一个周末早晨，13名跑步者在伦敦的一个公园里排队参加一场非正式的比赛——他们没有意识到自己迈出的第一步将成为一场全球性的运动。
Paul Sinton-Hewitt的目标很简单:向所有人免费提供每周一次的5公里(3.1英里)长跑。
“我不知道那天谁会和我一起去，”辛顿-休伊特说。“我不在乎有多少人来。在我的余生中，我每周都会站在起跑线上，帮助人们跑步。”
众所周知，“Parkrun”远远超出了他的想象，周六是它成立20周年，目前在近20个国家的2500多个地点举行了跑步活动，其中包括25所监狱。至少有1000万人参加过一次parkrun，该组织已经记录了超过1亿次跑完全程。
“我们是有史以来最小的，”辛顿-休伊特说。“20年后，当我们再回过头来讨论这个问题时，这些数字将会微乎其微。所以这是一件奇怪的事情。”
在公园里改变生活
这种感觉良好的跑步被认为改变了无数人的生活，让人们站起来，动起来，激励他们一周又一周地回来，培养终身的友谊。从“电视迷”到治愈糖尿病、戒酒的人，再到在服刑期间成功逃脱的囚犯，都有他们的见证。
世界卫生组织认可parkrun提供了一种方便的身体活动方式，2000多家医生办公室与该组织建立了合作关系，以促进其健康益处。
周二发表在《公共科学图书馆全球公共卫生》(PLOS Global Public Health)杂志上的一项研究显示，今年在英国注册参加parkrun的4.5万多人表示，他们在注册之前完全不活动。
谢菲尔德哈勒姆大学(Sheffield Hallam University)和谢菲尔德大学(University Of Sheffield)对近550名新注册的跑步者进行了为期6个月的研究，发现他们的生活满意度在短短两次公园跑步后就会提高。
“我们都说它改变了我们的生活，”卡罗琳·努恩说，她在50岁左右开始跑步，已经完成了320多次公园跑步。
作为该组织的执行董事，辛顿-休伊特经常听到这样的话。
一次时光倒流
如果没有一只名叫蒂姆的史宾格猎犬，这一切可能都不会发生。
辛顿-休伊特是一名终身跑步爱好者，他在马拉松训练时被他的狗绊倒，受了重伤。
他不断地伤害自己，他意识到他的2小时30分的马拉松梦想——曾经触手可及的梦想——已经破灭，他的竞技跑步生涯可能在44岁时结束。
这件事发生在最糟糕的时候。他失去了工作，有人际关系问题，并与他的精神健康作斗争。自从他在南非长大，还是个受政府监护的孩子以来，跑步一直是他的发泄方式，现在他被边缘化了。
沉沦但不沉沦
辛顿-休伊特怀念跑步后的社交生活，想要回馈这项运动。他想出了一个5公里计时赛的主意，跑步者将挑战自己的时间，之后他可以和他的朋友一起喝咖啡。
第一场比赛在布什公园举行，这里曾经是亨利八世的狩猎场，后来成为二战中艾森豪威尔将军d日入侵计划总部的所在地。
Parkrun最初并没有在跑步界掀起轩然大波。
在平淡无奇的开始之后，第二周又多了一位参赛者。到了第三周，人数减少到12人。但在圣诞节那天，也就是那年的一个星期六，有25名参赛者。它跑起来了。
随着这项赛事越来越受欢迎，辛顿-休伊特顶住了在其他地方重新举办这项赛事的压力，直到2007年，一位朋友提出了在温布尔登举办第二场比赛的计划。一旦他意识到这是可行的，那一年就迅速扩大到英国的六个地方，包括利兹和布莱顿，以及津巴布韦，这是第一个国际地点。
辛顿-休伊特说:“我从来没有想过推销这样一种理念:‘这里有你应该来做的事情。’”“我希望它能自我推销，它之所以能做到这一点，是因为人们本能地觉得它很好。”
尽管一度被贴上计时赛的标签，“公园跑”的组织者——是的，名字都是小写的——坚持认为这不是一场比赛。参与者可以随心所欲地跑得快或慢。许多人走完全程。
首席执行官Russ Jefferys说:“我们看到人们注册但尚未参加的一大障碍是误解这是一场比赛，人们不够健康或不够快。”
该组织表示，他们试图通过在其网站上公布男性和女性的纪录来消除这些障碍。一些人认为此举是对其包容性政策的回应，该政策允许参与者根据自己选择的性别进行登记。
英国智库Policy Exchange将矛头对准了利用性别身份识别的parkrun和其他体育项目，称三个女性parkrun纪录是由生理上的男性创造的。它希望parkrun收集参与者的生理性别信息并更新课程记录，否则政府将取消其资助。
该组织拒绝了，倾向于其包容性和“永远为每个人免费”的口号。杰弗里斯说，删除这些记录已经等了很长时间。
仍在茁壮成长
杰弗里斯说，随着疫情期间开始的持续繁荣，该计划将继续在海外增长，以满足高需求。
两周前，立陶宛在其首都维尔纽斯成为第23个提供parkrun的国家。杰弗里斯说，乌干达、葡萄牙和瑞士很可能是下一个。
该组织是一个总部位于英国的全球性慈善机构，但它也接受英国、爱尔兰和澳大利亚的公共资金，也有商业赞助商。
最近的一个周六，在伦敦北部起伏的草地和树林混杂的汉普斯特德希思(Hampstead Heath)，努恩是这里近500名公园跑步者之一，比她2014年开始跑步时增加了五倍。
“我的目标就是永远不要停下来，”她谈到她最初的公园跑步。“我第一次停了下来. ...我以为我不会感到尴尬，然后走回家。但我还是不停地来。现在已经10年了。”
